L'avenue de Champagne fraichement renovee : Objectif : le million de visiteurs

Dans quelques semaines, l'avenue de Champagne, en chantier depuis 2007, sera rendue aux Sparnaciens. Un pari a la fois economique et touristique

ET si l'avenue de Champagne se payait le luxe d'accueillir un million de visiteurs par an ? Le pari est ambitieux, pourtant économiquement et touristiquement jouable.

En réaménageant l'avenue de Champagne, « voie royale » rejoignant Paris à l'Allemagne au XVIIIe siècle, Franck Leroy a fait le pari « de renforcer son attrait, d'amplifier les flux de circulation et de générer des retombées ». Un pari économique et touristique au-delà d'une simple réflexion de voirie.

Actuellement, l'avenue voit passer entre 400.000 et 450.000 touristes par an.
Le maire ne l'a jamais caché. Il compte bien doubler la fréquentation de l'avenue. « Je pense qu'on peut nourrir l'espoir de passer à 600.000 voire 700.000 visiteurs dans un premier temps. A terme, on peut raisonnablement ambitionner d'atteindre le million de visiteurs. Il n'y a aucune raison de ne pas y arriver. Il s'agit là d'une ambition collective. »
A la clé, l'avenue de Champagne rénovée, c'est tout de même une centaine d'emplois dans le domaine du tourisme. « Tout le champagne en profitera », ajoute le maire. Cela valait bien un investissement de 6,5 millions d'euros HT, des travaux financés par la Ville, le Département (20 %), la Région (10 %) et - plus modestement - par l'Etat (à hauteur de 150.000 euros).

Fin du chantier

Plus que quelques arbres à planter, quelques travaux de reprise par-ci par-là… et l'avenue de Champagne, en chantier depuis mars 2007, retrouvera bientôt son faste d'antan.
Deux ans et demi de travaux pour faire de ce lieu « un endroit de promenade plus agréable pour les Sparnaciens et les touristes de passage ».
C'est ainsi que l'avenue est rendue aux piétons et aux cyclistes, en rétrécissant la chaussée, mais en préservant une circulation dans les deux sens, avec des trottoirs arborés quasiment aussi larges que la chaussée. Des travaux guidés par une recherche d'esthétisme.
Longue de 940 mètres, l'avenue de Champagne méritait bien une telle attention. Ce n'est pas seulement la voie la plus prestigieuse d'Epernay, c'est également le siège des plus grandes maisons de champagne. C'est en effet la seule avenue au monde qui se parcourt sur deux niveaux. La galerie de Pékin, avec ses 100 kilomètres de caves qui courent sous l'avenue et ses 200 millions de bouteilles de champagne stockées sous terre, fait de l'avenue de Champagne la plus riche du monde !

Dossier : Caroline GARNIER

L'avenue de Champagne, dans sa nouvelle configuration, sera inaugurée le samedi 4 juillet 2009.



L'UNION du mardi 19 mai 2009
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